La cría de bucerros desde el parto hasta el destete es un período crucial que sienta las bases para el desarrollo futuro y la productividad del animal. Un manejo adecuado en esta etapa es fundamental para reducir la mortalidad, optimizar la ganancia de peso y prevenir enfermedades. A continuación, se detallan los aspectos clave:

1. Atención al Parto y Recién Nacido:

• Preparación del área de parto: Debe ser un espacio limpio, seco, con abundante cama y libre de corrientes de aire y estiércol para evitar la proliferación de patógenos.

• Asistencia al parto: Asegurar la presencia de personal capacitado para intervenir si el parto se prolonga y el bucerro no logra nacer por sí mismo.

• Evaluación de la vitalidad: Una vez nacido, asegurarse de que el bucerro respire correctamente, limpiando cualquier obstrucción de sus fosas nasales y boca. Colocarlo en posición esternal para facilitar la expulsión de fluidos de los pulmones.

• Curación del ombligo: Desinfectar el cordón umbilical lo antes posible (idealmente en las primeras 2 horas) con una solución de yodo al 7-10% o clorhexidina al 0.5%. Repetir la desinfección en las primeras 12-18 horas. Esto previene infecciones graves como la onfalitis y septicemia.

• Secado y calor: Secar al bucerro y proporcionarle calor, especialmente en climas fríos, utilizando lámparas de infrarrojos si es necesario. Mantenerlo en un lugar seco y alejado de corrientes.

• Identificación y registro: Identificar al bucerro inmediatamente después del nacimiento (arete, tatuaje, microchip) y registrar los datos relevantes (fecha de nacimiento, peso, etc.).

2. Alimentación en los Primeros Días: El Calostro es Vital

• Importancia del calostro: El bucerro nace con poca inmunidad, por lo que el calostro (la primera leche de la madre) es indispensable. Aporta inmunoglobulinas (anticuerpos) que lo protegen contra enfermedades.

• Momento de la toma: Es crucial que el bucerro consuma calostro dentro de las primeras 2-4 horas de vida, ya que la capacidad de su intestino para absorber las inmunoglobulinas disminuye drásticamente después de las 24 horas.

• Cantidad: Se recomienda que el bucerro reciba al menos el 8-10% de su peso corporal en calostro en las primeras 12-24 horas (ej. 3-4 litros).

• Calidad del calostro: Si no hay seguridad de la calidad o cantidad de calostro de la madre, se puede considerar el uso de sustitutos de calostro de alta calidad.

• Leche de transición: Durante los 3 días siguientes, se recomienda alimentar con leche de transición.

3. Alojamiento y Manejo Diario:

• Separación de la madre (opcional pero recomendado): En sistemas de producción de leche intensivos, se recomienda separar al bucerro de la madre en las primeras horas para asegurar un control adecuado de la ingestión de calostro y leche, y reducir el estrés en ambos animales.

• Instalaciones: Proporcionar protección contra temperaturas y agentes climáticos extremos. Los corrales individuales o casetas son ideales para evitar el contacto nariz-nariz entre bucerros, reduciendo la transmisión de enfermedades. Deben ser secos, limpios y con suficiente espacio.

• Higiene: Limpiar y desinfectar los equipos de alimentación (botellas, mamilas, sondas) después de cada uso.

• Monitoreo de la salud: Revisar a los bucerros al menos dos veces al día para detectar signos de enfermedades como diarrea, neumonía o septicemia.

• Acceso a agua fresca: Ofrecer agua limpia y fresca desde los primeros días.

4. Alimentación para el Destete:

• Introducción de alimento sólido: A partir de los 15-30 días de nacido, el bucerro debe comenzar a consumir alimentos sólidos como forrajes de buena calidad y piensos balanceados. Esto estimula el desarrollo ruminal.

• Alimentos iniciadores: Se debe proporcionar un alimento iniciador de alta calidad con 18-22% de proteína bruta, que sea altamente digestible (ej. harina de soja, maíz molido, harina de pescado).

• Objetivo: El objetivo es que el bucerro consuma una cantidad suficiente de alimento sólido antes del destete para asegurar que su rumen esté desarrollado y pueda digerir la dieta sin la leche. Se recomienda que consuma al menos 1-1.5 kg de alimento sólido al día antes de reducir la leche.

• Monitoreo del crecimiento: Evaluar el desarrollo general, muscular y esquelético del bucerro regularmente.

5. El Proceso de Destete:

• Edad y peso de destete: La edad de destete varía (8-10 semanas en sistemas intensivos, o hasta 8-9 meses en sistemas más extensivos), pero el factor clave es el consumo de alimento sólido y el peso del bucerro. Un peso de 75 kg es un buen indicador en algunos sistemas intensivos.

• Destete gradual vs. brusco: El destete gradual, donde se reduce progresivamente la alimentación láctea, es preferible para minimizar el estrés y evitar problemas digestivos.

• Minimizar el estrés: El destete es una etapa estresante. Es importante asegurar un ambiente tranquilo, proporcionar agua y alimento de buena calidad de forma permanente, y evitar cambios bruscos en la dieta o el ambiente.

• Agrupamiento: Después del destete, se pueden agrupar bucerros de edad y peso similar, evitando mezclar individuos con más de 3 semanas de diferencia para reducir la competencia.

6. Sanidad y Vacunación:

• Plan de vacunación: Establecer un plan de vacunación desde las primeras semanas de vida para proteger contra enfermedades comunes como clostridiosis, diarrea viral bovina (DVB) y enfermedad respiratoria bovina (ERB).

• Descorne: Si aplica, realizar el descorne en una edad temprana para evitar lesiones futuras.

Siguiendo estas pautas, se puede asegurar una cría de bucerros saludable y productiva, sentando las bases para el éxito de la explotación ganadera. Es fundamental consultar con un médico veterinario para adaptar las prácticas a las condiciones específicas de cada finca.